Propiedades de los plásticos 3

Además de las anteriores, los plásticos tienen otras características.

• Economía: Los plásticos son materiales muy baratos. Compite en prestaciones y precios bajos con algunos metales.

• Facilidad de procesado y versatilidad: Su elevada plasticidad hace que las técnicas industriales de fabricación sean sencillas, lo que permite fabricar productos plásticos a gusto del diseñador.

• Facilidad para combinarse con otros materiales: Debido a esta característica es posible crear materiales compuestos con mejores propiedades. Ej: poliéster reforzado con fibra de vidrio.

Propiedades de los plásticos 2

Otras propiedades de los plásticos pueden ser:

• Resistencia mecánica: Los plásticos son muy ligeros, pero resultan a la vez, unos materiales muy resistentes.Esta característica les permite que se usen en aleaciones metálicas para construir todo tipo de objetos. Ej: la mayoría de los juguetes están hechos de un tipo de plástico concreto.
  
• Combustibilidad: La mayoría de los plásticos arden con facilidad, ya que sus moléculas se componen de hidrógeno y carbono. El color de la llama y el olor del humo que este desprende suele ser característico de un tipo concreto de plástico. Ej: bolsas de basuras.
  

Propiedades de los plásticos 1

En el mundo existen muchos tipos de plásticos, con características diferentes. A continuación veremos algunas de ellas.

• Conductividad eléctrica: Los plásticos no conducen electricidad, por ello se emplean como aislantes eléctricos. Ej: recubrimiento de cables.
  
• Conductividad térmica: Los plásticos tienen baja conductividad térmica, por lo que se utiliza como aislante del calor. Ej: mango de las sartenes.

• Plasticidad: La mayoría de los plásticos se vuelven blandos con el calor, sin llegar a la fundición, esto permite que se moldeen fácilmente. Con esta característica podemos fabricar piezas de formas complicadas.

Formación de los plásticos

Los plásticos están formados por moléculas de gran longitud que se enredan entre ellos formando madejas.
En cada una de estas macromoléculas se repite una combinación determinada de átomos, semejantes a los eslabones que forman una cadena. Cada una de estas unidades repetidas se denomina monómero, muchos monómeros forman un polímero. Los monómeros están formados por átomos de hidrógeno y de carbono.

Existen polímeros naturales como el caucho y la celulosa, pero la mayoría de los plásticos son materiales sintéticos. Los monómeros se obtienen de materias primas como el petróleo o el carbón.
Vídeo de monómeros y polímeros en este enlace: You tube monómeros y polímeros

¿Qué es un plástico?

En términos generales, podemos decir que, un plástico es un material flexible, resistente, ligero y aislante del calor y de la electricidad
Este material se emplea en la industria debido a su facilidad para ser moldeado, es fácil de fabricar, es económico y admite pigmentos  de gran variedad de colores. También puede combinarse con otros materiales, y así mejorar sus propiedades.
En nuestro planeta existen infinidad de productos hechos de plástico: botellas, bolsas, bolígrafos, tuberías...